Cupa Mondială 2010 s-a deschis într-o manieră spectaculoasă cu un balet aerian la care au participat trei avioane de vânătoare supersonice, urmate de cinci avioane de acrobaţie vopsite în culorile drapelului sud-african (verde-roşu-galben-bleu-negru-alb).

În timp ce vuvuzelele au răsunat în continuu, oameni îmbrăcaţi în costume colorate sau ţinute tradiţionale au dansat şi au cântat în stilul african, în timp ce stadionul se umplea pentru lovitura de începere a meciului de debut Africa de Sud-Mexic.

Printre vedete s-a numărat trompetistul sud-african Hugh Masekela, americanul R Kelly, algerianul Khaled şi nigerianul Femi Kuti care au ridicat tribunele la dans.

Tribunele portocalii şi aurii ale arenei Soccer City s-au transformat apoi într-o uriaşă hartă a Africii compusă din pătrate cu motive tradiţionale. Starul R&B R Kelly a cântat cu coriştii, în timp ce figuranţii au purtat drapelele celor 32 de naţiuni calificate. Apoi, au fost rostite numele celor 32 de ţări, în ordine alfabetică, terminând cu un sonor 'South Africa' rostit din piepturile a peste 90.000 de persoane.

Primul preşedinte de culoare al Africii de Sud, Nelson Mandela, a cerut să fie inclus în spectacol şi un cântec britanic intitulat 'Hope', care trebuia să fie interpretat de tânărul tenor sud-african Siphiwo Ntshebe. Dar acesta a decedat în urma unei meningite pe 25 mai, la vârsta de 34 de ani, şi a fost înlocuit de vocalistul Timothy Moloi.

Mandela însuşi a fost absent vineri, aflându-se în doliu după decesul strănepoatei sale într-un accident de maşină, la vârsta de 13 ani. Fostul lider sud-african a transmis, însă, un mesaj, prin intermediul unei înregistrări video, proiectată în mijlocul cântecului pe care îl adoră, îndemnând fanii din toată lumea să depăşească orice adversitate: 'Generozitatea spiritului uman poate depăşi toate adversităţile. Prin compasiune şi grijă vo