Naţionala de handbal masculin s-a calificat miraculos la turneul final din ianuarie 2011. În tur a fost 28-32, dar băieţii au jucat fabulos ieri şi au întors rezultatul în Rusia. Este a doua ediţie consecutivă a Mondialelor la care românii vor fi prezenţi, după Croaţia 2009.

"Nu eşti handbalist cu adevărat decît dacă participi la un Campionat Mondial", acestea au fost cuvintele lui Alin Şania înaintea dublei cu Rusia. El şi colegii săi nu au renunţat nici o clipă să demonstreze că merită numele de handbalişti, deşi după partida de la Bucureşti şansele la calificare scăzuseră dramatic. A fost multă dramă ieri la Cehov, dar din fericire ea a fost în tabăra ruşilor, care, pentru prima oară în istorie, ratează un Campionat Mondial. Şi este numai din vina românilor, care au jucat precis, pe alocuri sclipitor, cu multă raţiune şi cu multă răutate, în sensul bun al cuvîntului.

Au condus de la un capăt la altul partida, construind puţin cîte puţin posibilitatea unui vis: o nouă calificare la un turneu final. După ce "naţionala" a participat în 2009 la CM din Croaţia, după o pauză de paisprezece ani, obţinerea calificării la CM 2011 din Suedia a venit ca o confirmare a actualei generaţii.

Diferiţi în deplasare

Patru goluri. Atît era diferenţa pe care o aveau de recuperat elevii lui Vasile Stîngă ieri, la Cehov. La Bucureşti se terminase 32-28 în favoarea ruşilor. Nimeni nu credea, nimeni nu se aştepta, poate doar handbaliştii din "naţională", care au avut o altă faţă în deplasare. Scăpaţi de căldura din Polivalentă, cu o apărare mult mai agresivă, cu un Popescu mai inspirat, cu o linie de nouă metri mai prolifică şi cu un plus de încredere, românii s-au impus cu 37-32.

Foc de la 9 metri

Primul marcator a fost Alin Şania, care a deschis o partidă aproape de vis pentru România. Ruşii probabil au crezut că este