E cel mai mare deşert din lume, ocupând o treime din suprafaţa Africii, şi continuă să se extindă uşor, dar sigur. Pentru a opri avansarea deşertului Sahara, liderii ţărilor africane intenţionează să construiască un "zid" format din copaci.
"Marele Zid Verde" ar urma să fie o centură formată din copaci, lungă de 8.000 de kilometri şi lată de 15 kilometri, din vestul continentului, în Senegal, până în est, la Oceanul Indian.
Oamenii de ştiinţă speră că această centură de copaci va încetini eroziunea solului, viteza vântului şi va ajuta la infiltrarea apei de ploaie în sol, conform BBC.
Deşi sună ireal, în cadrul unei întâlniri dintre reprezentanţii celor 11 ţări afectate de deşertificare, Fondul Global de Mediu a spus că e dispus să sprijine ideea cu 119 milioane de dolari. Până acum, doar preşedintele senegalez şi-a exprimat acordul pentru acest proiect.
Iniţiativa, propusă în urmă cu cinci ani, nu a fost pusă în aplicare din cauza lipsei de finanţare şi din cauza îngrijorării unor experţi, privind întreţinerea corespunzătoare a vegetaţiei. Plantarea copacilor este uşoară, însă, menţinerea lor pare a fi o sarcină greu de îndeplinit.
De altfel, Ciad a depus eforturi în susţinerea acestui demers, plantând o astfel de centură verde în jurul capitalei N'Djamena, zeci de mii de copaci fiind crescuţi în pepiniere de la marginea oraşului. Nu au fost însă iniţiate demersuri pentru ca aceştia să fie plantaţi în zonele deşertice din nord, ca parte din "Marele Zid Verde".
Aceasta nu este prima propunere care să oprească înaintarea deşertului Sahara. În 2009, un arhitect a propus construirea unui zid de 6.000 de kilometri, alcătuit din dune de nisip ce urmau a fi la fel de solide precum cimentul, prin injectarea masivă cu apă ce conţine un anumit tip de bacterii.
