După ce a calificat naţionala „pumelor“ în optimi cu punctaj maxim, Diego Maradona nu a uitat să le închidă gura contestatarilor. Selecţionerul Argentinei a oferit un show în stilul propriu la finalul partidei cu Grecia (2-0), punându-şi adversarii la respect.

Argentina a jucat, la acest turneu final, mai bine decât se aşteptau majoritatea microbiştilor. Temerile celor care simpatizează cu „Ţara tangoului" erau bazate tocmai pe lipsa de experienţă, ca selecţioner, a lui Maradona. „El Pibe D'Oro" însă le-a demonstrat tuturor ce poate: „pumele" au strâns trei victorii din trei posibile, în faza grupelor, iar cel mai mare fotbalist al tuturor timpurilor are tot dreptul să spună: „Ciocu' mic, sunt bun!". Lucru pe care l-a făcut după meciul cu Grecia (2-0).

„V-am demonstrat tuturor că aţi greşit, atunci când m-aţi criticat. Aţi dat-o în bară rău de tot când aţi vorbit despre mine. Nu aţi arătat deloc respect faţă de aceşti jucători", le-a transmis Maradona ziariştilor din Argentina, care au stat întruna „cu gura" pe naţionala sud-americană pe perioada preliminariilor. Diego şi-a continuat discursul luându-i apărarea lui Messi:„Toată lumea îl faultează pe Lionel, dar nimeni nu vede cartonaşul galben".

În „optimi", soarta Argentinei va fi ceva mai dificilă. „Pumele" vor întâlni naţionala Mexicului, o echipă mereu incomodă şi valoroasă. De fapt, „şocul" de duminică seara va fi o reeditare a partidei din 2006, de la Cupa Mondială din Germania, când cele două echipe s-au întâlnit în aceeaşi fază a competiţiei. Atunci, Argentina a bătut greu, cu 2-1, după prelungiri, cu un gol fabulos al lui Maxi Rodriquez.

Jucătorul lui Liverpool se află şi acum în lotul ţării sale, dar nu are locul de titular garantat. Cu siguranţă, oamenii pe care Maradona i-a odihnit cu Grecia (Mascherano, Tevez, Higuain şi Heinze) se vor afla, din primul minut, în teren, contra naţio