SUA şi Anglia sunt formaţiile care s-au calificat în optimi din Grupa C, după ce au învins cu acelaşi scor, 1-0, Algeria, respectiv Slovenia.
Surprinzător, ex-iugoslavii au fost cei care au început mai bine partida de la Nelson Mandela Bay, cu toate că englezii erau cei care aveau nevoie ca de aer de cele trei puncte, pentru a trece în optimi. Dominarea slovenilor a durat doar un sfert de oră, până la incursiunea lui Birsa pe flancul drept şi şutul acestuia parat de James. Elevii lui Capello au luat în serios semnalul de alarmă şi au împins jocul spre poarta lui Handanovic. După două ratări incredibile ale lui Lampard, englezii au deschis scorul.
Deşi toată lumea era cu ochii pe Rooney, cel care a pus Anglia în avantaj a fost Defoe, după ce a reluat în plasă centrarea lui Milner ('23). În acest timp, pe arena Loftus Versfeld, din Pretoria, SUA şi Algeria se aflau în continuare la egalitate, rezultat ce nu ajuta nici una dintre formaţii, ambele fiind eliminate.
În partea a doua, slovenii nu au mai contat decât prin loviturile libere executate de Birsa, în timp ce englezii s-au întrecut în ratări. Seria a început-o Defoe ('47), urmat de Terry ('57) şi Rooney ('59). Ratarea serii le-a aparţinut însă slovenilor. După o acţiune prelungită de atac, mingea a ajuns în careu, dar nici Novakovic, nici Dedic, nici Birsa nu au reuşit să-l învingă pe James ('68).
Aceată ratare avea să-i coste mult pe sloveni, pentru că în minutele de prelungire, la Pretoria, SUA a reuşit să marcheze, prin Donovan şi să se alăture Angliei în optimi. Pe primul loc al Grupei C a terminat SUA, cu 5 puncte (golaveraj 4-3), urmată de Anglia, tot 5 puncte (golaveraj 2-1), Slovenia, cu 4 puncte şi Algeria 1 punct.
SUA şi Anglia sunt formaţiile care s-au calificat în optimi din Grupa C, după ce au învins cu acelaşi scor, 1-0, Algeria, respectiv Slovenia.
Surprinzător,
