Meciul Argentina – Mexic ilustrează supremaţia naţionalelor de peste Ocean asupra celor europene. După faza grupelor, Europa mai este reprezentată doar de şase formaţii. Dintre cele 16 naţionale rămase, şapte provin din America de Sud, Centrală şi de Nord.
Copa America a ajuns să se dispute la Campionatul Mondial! În afară de Honduras, toate celelalte formaţii calificate la Cupa Mondială şi care provin de peste Ocean au acces în faza eliminatorie. Aşadar, Brazilia, Argentina, Chile, Paraguay, Uruguay, Mexic şi SUA au mers aproape „ceas" şi au „dat clasă" Europei. Performanţele americanilor nu se datorează însă doar valorii individuale a jucătorilor.
„Perle" ale fotbalului mondial se regăsesc şi în naţionalele Italiei, Franţei şi Serbiei, însă jucătorii acestor reprezentative nu prea s-au omorât cu firea la turneul final.
Sărăcia i-a ambiţionat
Scuze în favoarea „eliminaţilor" s-au găsit destule, dar cea mai plauzibilă pare teoria cu evitarea accidentărilor şi păstrarea energiei pentru formaţiile de club, acolo de unde îşi încasează salariile de milioane de euro. Este drept, şi starurile Argentinei sau ale Braziliei au conturile la fel de „rotunde", însă sărăcia din America de Sud, caz valabil şi pentru Paraguay, Chile şi Uruguay, i-a împins pe sud-americani să le facă o bucurie conaţionalilor.
Apoi, Mexicul şi Statele Unite şi-au propus, dintotdeauna, să demonstreze cel puţin o dată la patru ani că fotbalul din zona lor este la fel de valoros. Mai ales că jucătorii acestor formaţii au alergat mereu pentru contracte la echipe de club din Europa. La cât de „săracă" s-a prezentat Europa în faza „optimilor", cu doar şase echipe, asta nu e nimic. Destinul a făcut ca naţionalele de pe bătrânul continent să se întâlnească între ele, aşa că UEFA va mai fi reprezentată doar de trei echipe în sferturi. „Meciurile ghinionului" sunt Olanda-Slovacia,
