Germania e ţara unde o bună bucată de vreme te simţi în eroare orice ai face. Ai sentimentul că tot ce faci trebuie făcut altfel, că oamenii ştiu c-ai să greşeşti şi sunt cu ochii pe tine. După ce te mai obişnuieşti cu lumea şi cu locurile, te încearcă o stare şi mai sâcâitoare, aceea că niciodată nu te vei deprinde într-atât cu oamenii şi cu locurile încât să trăieşti, pur şi simplu, să nu te întrebi tot timpul dacă e bine cum trăieşti.
Neamţul caută absolutul până şi-n baie. Toate lucrurile din toaleta de apartament, în care am intrat pentru prima oară la München, deşi păreau a fi la fel ca lucrurile din toaletele de pretutindeni, aveau îmbunătăţiri. Erau create pentru persoane mai avizate decât mine, în chestiuni de igienă. Ştiam c-am săvârşit o inexactitate stânjenitoare, care-i va preveni pe stăpânii casei că am folosit baia, dar care era inexactitatea nu aveam să aflu niciodată. Ca străin poţi să-ţi plăteşti corect toate cumpărăturile şi tot pleci din magazin cu senzaţia că vei fi întors şi controlat. Şi ce dacă ai achitat totul la casă, îţi spun lururile cumpărate, şi pentru noi eşti tot un străin. "Diferenţa de străin" încă nu e inclusă în preţ - mai spun cumpărăturile -, dar va veni şi vremea aceea.
Nu e vorba de şovinism, ci de faptul că în toate, până şi-n atmosferă, există o definiţie germană. În Franţa poţi să auzi vorbindu-se franţuzeşte din zori în noapte şi nu adormi urmărit de voci. Vorba franţuzească vine şi se duce. Vorba germană e mereu după tine, o visezi, trece prin ziduri, dislocă vocea ta interioară. German eşti sau nu eşti, dar nu devii. American devii. Românii din satele din Ungaria se simt foarte bine în pielea dublă de cetăţeni româno-maghiari şi nu simt nevoia să aibă o casă dincoace de Tisa. Chiar şi rus devii după mai multe decenii. Libertatea este în toate, chiar şi în devenire, dar ideea că mai există o şans
