Un text scris de Adrian Buzatu, doctorand în fizica particulelor elementare la McGill University, Canada, fondator şi coordonator al portalului de promovare a ştiinţei www.StiintaAzi.ro:

Pe coperta ultimului numar al prestigioasei reviste Nature a aparut un articol despre un rezultat surprinzator http://www.nature.com/nature/journal/v466/n7303/full/nature09250.html din fizica particulelor elementare: raza protonului este fost măsurată foarte precis a fi cu 4% mai mică decât se credea! Aceasta trimite fiori reci pe spinarea fizicienilor a căror teorie a Modelului Standard este precisă cel puţin la o zecime de procent. Descrierea lumii subatomice va trebui revizuită în consecinţă.

Suntem deja familiari cu ideea că totul din jurul nostru este format din atomi, care sunt formaţi din câte un nucleu în jurul cărora se învârt electroni. Nucleii sunt formaţi la rândul lor din protoni şi neutroni. Aşadar nucleele nu sunt punctiforme, ci au o rază şi un volum. Dar nici protonii şi neutronii nu sunt punctiformi, ci fiecare are o rază şi un volum. Aceasta pentru că fiecare din ei are o structură. Sunt constituiţi din câte trei particule elementare denumite cuarci care schimbă între ei alte particule denumite gluoni. Protonul are aşadar o rază care este dată de structura sa şi de mişcările particulelor elementare din interiorul său. Un proton singur reprezintă şi cel mai mic nucleu de atom din natură. Este chiar nucleul de hidrogen, căci un proton în jurul căruia se învârte un electron formează atomul de hidrogen. Spre deosebire de majoritatea atomilor care sunt creaţi în stele care transformă hidrogen şi heliu în atomi mai grei, atomii de hidrogen au fost creaţi chiar imediat după Big Bang prin acelaşi mecanism care a creat Universul nostru. Spre deosebire de proton, electronul nu are o structură, ci este o particulă elementară, cu rază zero şi volum zero. @