Astrocitele sunt celule ale creierului de mari dimensiuni, in forma de stea (numite astfel tocmai datorita acestui aspect), care controleaza mediul chimic din jurul celulelor nervoase (neuronilor), fiind implicate in raspunsurile imune ale tesutului nervos.
Un studiu realizat recent in cadrul University College London, citat de livescience.com, arata insa ca acestea ar putea avea un rol cheie in controlarea respiratiei.
In timpul inspiratiei tragem aer din mediul inconjurator, in care se gaseste oxigen, iar in timpul expiratiei eliminam dioxid de carbon. Studiul realizat pe sobolani sugereaza ca astrocitele pot simti modificarile nivelului de dioxid de carbon din sange, trimitand apoi semnale altor structuri din creier pentru a regla respiratia.
Astrocitele fac parte dintr-un grup de celule denumite gliale, despre care se credea pana de curand ca au un aport minor la nivelul creierului. Noile cercetari au scos insa la iveala faptul ca acestea raspund in mod direct schimbarilor nivelului de dioxid de carbon din sange. Mai exact, atunci cand astrocitele indicau un nivel de dioxid ridicat, sobolanii inspirau mai mult, pentru a lua o cantitate mai mare de oxigen.
Este posibil ca aceste celule sa aiba un rol chiar si in ce priveste tulburarile asociate cu insuficienta respiratorie, cum ar fi Sindromul Mortii Subite a Sugarului (SMSS). Dar, desi cercetarile facute pe sobolani sunt considerate relevante si pentru oameni, specialistii sunt de parere ca este nevoie de mai multe analize pentru a stabili cu certitudine rolul astrocitelor.
Astrocitele sunt celule ale creierului de mari dimensiuni, in forma de stea (numite astfel tocmai datorita acestui aspect), care controleaza mediul chimic din jurul celulelor nervoase (neuronilor), fiind implicate in raspunsurile imune ale tesutului nervos.
Un studiu
