Aşezat în sudul Finlandei, pe malul golfului ce poartă numele ţării, şi cu aproape 600.000 de locuitori, Helsinki este cel mai populat oraş al Finlandei.
Deşi a fost fondat încă din secolul al XVI-lea, Helsinki a rămas sute de ani doar un mic sătuc de pescari. Istoria modernă a oraşului se scrie din zorii secolului al XIX-lea când devine capitala Marelui ducat al Finlandei şi începe să se dezvolte masiv. Astăzi Helsinki păstrează clădirile în stil neoclasic din perioada înfloririi sale, la fel şi clădirile art-nouveau apărute la începutul secolului XX, însă surprinde călătorul cu o serie de construcţii moderne ce găzduiesc sediile mai multor companii renumite la nivel mondial, printre care şi Nokia. În aceeaşi categorie intră stadionul olimpic, palatul tenisului, ştrandul, velodromul sau Palatul de sticlă.
Oraşul Helsinki cuprinde o serie de peninsule şi chiar insule pe teritoriul său, cum ar fi Seurasaari, Lauttasaari şi Korkeasaari (unde se află şi o grădină zoologică) precum şi celebra insulă-fortăreaţă Suomenlinna, una dintre atracţiile de neratat ale oraşului, chiar dacă o admiraţi numai de pe mal.
Simbolul oraşului trebuie să fie marea Catedrală contruită de către Carl Ludvig Engel în stil neoclasic şi terminată în 1852, la 12 ani după moartea arhitectului. Şi fiindcă vorbim de atracţii turistice, nu ocoliţi Muzeul Naţional al Finlandei cu exponate din perioada neolitică până în prezent, iar dacă istoria nu vă atrage, faceţi măcar o poză clădirii... muzeul este situat într-un castel construit în stil medieval. Şi de la arhitectură la muzică, Helsinki este capitala nordică a muzicii rock, trupe precum The Rasmus, H.I.M. sau Apocalyptica îşi au sorgintea aici. Se spune despre finlandezi că se agită mult (din cauza că beau foarte multă cafea, aproape la fel de multă cât alcool pentru al cărui apetit sunt, de asemenea, cunoscuţi)
