"Ultimul Cato" de Matilde Asensi ne-a revelat, în sfârşit, o scriitoare fascinantă prin romanul ei publicat în 2001 înaintea faimosului "Cod..." al lui Dan Brown şi incomparabil superior acestuia. Thriller esoteric şi erudit, romanul oferă o poveste ieşită din comun ce începe la Vatican, în Arhiva Secretă (unde altundeva ar fi putut începe? ): un etiopian mort într-un accident de avion provoacă o anchetă a Bisericii, pentru că are tatuate pe corp şapte cruci şi şapte litere greceşti, iar într-o casetă păstrează bucăţi din relicva cea mai preţioasă a creştinilor - Sfânta Cruce.

Ancheta reuneşte trei specialişti din domenii diferite: sora Ottavia Salina, specialistă în paleografie, un căpitan din Garda Elveţiană şi un arheolog egiptean. Ei încep periplul ce presupune aventură şi cunoaştere, istorie şi mistere, probe iniţiatice şi pericole mortale ce îi duc în şapte oraşe simbolizând şapte păcate capitale: Roma - trufia, Ravenna - invidia, Ierusalim - mânia, Atena -lenea, Constantinopol - avariţia, Alexandria - lăcomia şi Antiohia - desfrâul.

Şi astfel în călătoria lor se împletesc poveşti felurite: ei descoperă Frăţia Păzitorilor Crucii împlinindu-şi misiunea de-a lungul secolelor, cu toate secretele păstrate intacte; legăturile Frăţiei cu biografia lui Dante şi mai ales cheia pe care o dau terţinele din "Purgatoriul". Iar împlinirea misiunii încredinţate de Sfântul Părinte îi acaparează şi le cere să dovedească nu doar inteligenţă şi subtilitate, ci şi voinţă şi ambiţie, rezistenţă fizică şi psihică, energie şi inventivitate, răbdare şi abilitate.

Călătoria făcută în trei şi încercările prin care trec împreună se dovedeşte o experienţă de cunoaştere şi de autocunoaştere. Ottavia află lucruri nebănuite despre familia ei, despre dorinţele ei adevărate, căpitanul îşi dezvăluie pe rând trecutul şi pasiunile surprinzătoare, cum ar fi studiul literaturii