De şapte ori câştigător al Turului Franţei, Lance Armstrong va termina ediţia din acest an, ultima la care participă, departe de podium. Americanul se pregăteşte acum să răspundă la ancheta iniţiată după ce fostul său coleg, Floyd Landis, a vobit de dopaj generalizat la team-ul US Postal.
La finalul etapei cu numărul 17 din Turul Franţei, cea care a coincis cu ascensiunea pe vârful Tourmalet, Armstrong a declarat ziariştilor că şi-a angajat un avocat. "În acest gen de afaceri ai nevoie de un avocat, însă nu trebuie trasă nicio concluzie", a spus americanul, care a apelat la serviciile lui Bryan D. Daly, fost procuror şi specialist în afaceri criminale.
Landis a vorbit despre transfuzii, acool, cocaină şi dansatoare
Armstrong spune că decizia sa a fost luată pentru că va avea nevoie de apărare. "Am vrut să mă simt în siguranţă", a declarat el. Are oare motive ca el să se teamă? Se pare că da, mai ales că el a fost încolţit de alte nume cu greutate din ciclismul american. Printre cei chemaţi să depună mărturie se numără copatriotul său, Greg LeMond. De trei ori câştigător al Turului Franţei (1986, 1989 şi 1990), acesta este inamic declarat al lui Lance.
Alţi trei ciclişti au acuzat în interviuri acordate pentru "Wall Street Journal" fosta lor echipă, US Postal, de a fi instituţionalizat dopajul în vremea în care Armstrong domina Turului Franţei. Chiar înaintea startului ediţiei din acest an a Turului Franţei, Landis, de pildă, a povestit cu lux de amănunte ce s-a întâmplat într-o zi de pauză, mai precis în 12 iulie 2004. Zi în care cei de la US Postal se ocupau, într-o cameră de hotel, cu transfuziile sanguine. Landis a spus că se intra în cameră doi câte doi, el avându-l alături pe Armstrong, iar George Hincapie pe Jose Luis Rubiera.
Fostul coleg al lui Lance a prezentat şi alte momente de acest gen. El a povestit cum în
