Provident Financial, o companie specializată în acordarea de împrumuturi de mică valoare direct la domiciliu, ţinteşte un portofoliu de 500.000 de clienţi până la sfârşitul lui 2013, deşi dobânzile pe care le percepe ajung până la 100% pe an. În ultimul an, Provident a atras 67.000 de clienţi noi, până la 187.000 de clienţi.

Compania acordă împrumuturi cu valori între 400 şi 3.000 de lei pe o perioadă de până la 56 de săptămâni, dobânda anuală efectivă putând ajunge până la 98%. Pentru un împrumut de 3.000 de lei pe o perioadă de 56 de săptămâni, rata săptămânală este de 72 de lei (288 lei/lună) dacă plata se face prin transfer bancar şi urcă la 98 de lei (392 lei/lună) în cazul în care clientul optează pentru serviciul de gestionare la domiciliu a creditului.

În cazul unui credit bancar similar, rata lunară porneşte de la 230 de lei şi dobânda anuală efectivă de la 25%. În aceste condiţii, numărul mare de clienţi care apelează la împrumuturi cu dobânzi ridicate poate fi explicat fie de faptul că aceştia sunt respinşi de sistemul bancar, fie de lipsa de educaţie financiară. Banca Naţională admite că lipsa de educaţie financiară este o problemă importantă în România.

"Nu ştiu dacă în acest caz explicaţia este lipsa de educaţie financiară. Dar pot spune cu certitudine că lipsa de educaţie financiară există în societatea românească într-un grad mai mare decât în ţările dezvoltate din Occident. Educaţia financiară nu s-a făcut în mod sistematic în învăţământ, aşa că la terminarea liceului un român nu are noţiuni elementare de relaţii cu băncile, cu instituţiile financiare nebancare sau noţiuni de contabilitate casnică", afirmă Mugur Şteţ, purtătorul de cuvânt al BNR. Pentru a atrage mai mulţi clienţi la credite, Provident a modificat sistemul de acordare a creditelor, astfel că banii pot fi primiţi şi prin transfer bancar, serviciul de gestionare l