Arheologii şi clericii din Bulgaria sunt convinşi că au dezgropat moaştele Sfântului Ioan Botezătorul pe locul unei mănăstiri din secolul al IV-lea, pe Insula Sf. Ivan din apropierea ţărmului bulgar al Mării Negre. Această descoperire ar putea face minuni pentru economia şi turismul ţării, scrie Wall Street Journal în ediţia electronică de astăzi.

"Guvernul Bulgariei se uită la descoperire ca la o mântuire de ordin financiar", notează ziariştii.

Moaştele, adică un fragment de craniu şi un dinte, au fost descoperite luna trecută. Ele erau îngropate într-un mică urnă inscripţionată cu numele sfântului Ioan Botezătorul şi cu data sa de naştere. Biserica Ortodoxă Bulgară a recunoscut deja autenticitatea acestor moaşte.

Oficialii din această ţară atinsă de recesiune cred că descoperirea va da un avânt impotant turismului, atrăgând pelerinaje din alte ţări creştin-ortodoxe, mai scriu jurnaliştii de la Wall Street Journal.

Autorităţile au alocat deja zeci de milioane de euro către pregătirea zonei pentru vizitatori. Constructorii lucrează la extinderea portului şi la amenajarea unei noi parcări, ghidurile turistice sunt rescrise, iar pe drumuri au apărut noi semne şi indicatoare care ajută turiştii să găsească moaştele.

"Nu sunt un om religios, dar aceste moaşte joacă în prima ligă. Potenţialul pe partea de venituri este clar", a declarat pentru Wall Street Journal ministrul bulgar al Finanţelor, Simeon Djankov, ateu convins.

Arheologul care a fãcut descoperirea, Kazimir Popkonstantinov, este văzut acum ca un erou naţional şi susţine de asemenea vehement autenticitatea moaştelor.

Totuşi, unii experţi sunt însă sceptici în această privinţă, cât şi în ceea ce priveşte potenţialul economic al descoperirii.

Michael Hesemann, istoric care ajută Vaticanul să evalueze vechimea relicvelor religioase, spune că moaştele "par să fie auten