● Specii pe cale de apariţie. Ar fi trebuit să fie deceniul descoperirilor. Principala descoperire e însă că n-am aflat (aproape) nimic. Optzeci de ţări cu ieşire la mare au finanţat un proiect multianual în valoare de 650 de milioane de euro şi şi-au trimis cei mai buni cercetători în expediţii maritime pentru a explora biodiversitatea. Misiunea principală: o analiză de profunzime a speciilor întîlnite, un fel de recensămînt al populaţiei maritime. În 2000, în cadrul Conferinţei de la Paris în care s-a demarat programul, s-a spus că omenirea nu cunoaşte decît aproximativ 0,1% din speciile de vieţuitoare care trăiesc în mări şi oceane. Acest program de cercetare de o amploare fără precedent şi-a propus catalogarea sistematică a faunei şi florei maritime. Zece ani mai tîrziu, după 538 de expediţii se face primul bilanţ. Au fost inventariate 185.000 de specii de animale şi plante. Dintre acestea, cel puţin 1200 reprezintă „intrări“ noi. Se estimează că între 70-80% dintre speciile de animale nu au fost încă descoperite. Pentru fiecare specie nouă înscrisă în catalog mai există încă cel puţin patru nedescoperite. Peştii sînt o categorie slab reprezentată printre toate tipurile de vieţuitoare maritime; şi totuşi, inventarierea tuturor speciilor de peşti e o misiune tot mai complicată: se estimează că există în jur de 16. 764 de specii diferite. În ultimul deceniu, cercetătorii au adăugat, în fiecare an, cel puţin încă 100 de specii diferite, nou descoperite. Şi cu cît cercetările sînt mai profunde, cu atît se extinde şi aria necunoaşterii: cercetătorii au calculat că ar trebui să mai existe încă cel puţin 5000 de specii de peşti nestudiate şi neinventariate. Se vorbeşte tot mai des despre poluare şi despre factorii de risc pentru biodiversitate. Aşa este: zeci, poate sute de specii sînt pe cale de dispariţie. Se pare că numărul speciilor pe cale de apariţie e mult