După consumarea partidelor din faza a III-a a celei de-a doua competiţie ”Europa League”. S-a ajuns la faza play-off sau a barajului care triază formaţiile pentru grupele acestei competiţii.74 de echipe din 31 de ţări, de la Maritimo din Madeira portugheză şi până la FC Sibir Novosibirsk din Rusia se înfruntă astăzi în prima manşă a barajului de intrare în grupele Europa League. Singura formaţie care nu-şi face griji este Atletico Madrid, câştigătoarea ediţiei precedente care va intra direct în grupele care vor începe pe 16 septembrie.

Opt foste câştigătoare ale unor competiţii anterioare participă la baraj, dintre acestea notăm pe FC Liverpool, Juventus Torino, PSV Eindhoven, Borussia Dortmund. Cea mai bogată echipă, Manchester City, va evolua în această competiţie. 38 de învingătoare ale barajului cărora li se va mai adăuga 10 perdante ale barajului din Champions League vor fi împărţite în 12 grupe a câte 4 formaţii care se vor întrece în meciuri tur-retur din septembrie şi până în octombrie. Primele două clasate din grupe şi 8 formaţii de pe locul 3 din grupele Champions League vor evolua în 16-zecimi de finală unde se va disputa în sistem eliminatoriu.

Echipele româneşti nu au avut şansa anului precedent şi au avut trageri la sorţi deosebit de dificile. Timişorenii se vor duela cu Manchester City, de care pomeneam şi chiar dacă nu este atât de galonată ca şi concitadina” United”, antrenorul Mancini are ca obiectiv nu numai această a doua competiţie europeană dar şi campionatul englez. Vasluienii care au început modest sezonul, are ca adversar o altă echipă cu ambiţii mari, OSC Lille, care are ca obiectiv titlul în Hexagon. Unirea aflată în evident declin şi cu mari probleme financiare, se va confrunta cu învingătoarea dinamoviştilor, Croaţii de la Hajduk Split, o formaţie tânără dar ambiţioasă. Am lăsat la urmă formaţia din Ghencea care se pare că a a