Noul antrenor a preluat o echipă care plîngea după Piţurcă, dar i-a cîştigat pe fotbalişti tratîndu-i corect şi vorbindu-le sincer.

Ilie Dumitrescu a schimbat puţin, dar bine. Conduce Steaua de doar două săptămîni, timp în care a obţinut trei victorii din tot atîtea meciuri, plus încrederea unui lot care regreta la început despărţirea de Victor Piţurcă. Deşi a petrecut un timp scurt pe banca din Ghencea, Ilie a apucat deja să ia cîteva decizii importante, care au schimbat în bine faţa echipei:

1. Corect cu jucătorii. Tătăruşanu a fost excelent în ultimele două meciuri ale Stelei, cu Grasshopper şi cu Vaslui, peste media prestaţiilor lui anterioare. Secretul? Noul "principal" i-a garantat din prima zi că el e varianta numărul 1 pentru postul de portar. Asta i-a adus linişte lui Tătăruşanu, care a clacat cîtă vreme a trăit cu stresul concurenţei cu Zapata şi apoi cu Stanca. Piţurcă a început sezonul tot cu Ciprian între buturi, şi el îi promisese că-l consideră titular, dar l-a scos după meciul cu Craiova (2-1), cînd l-a considerat vinovat pentru golul oltenilor.

2. Mai ambiţios decît Piţi. Ilie a promis titlul încă de la prezentarea lui oficială şi a repetat acest obiectiv cu fiecare ocazie, inclusiv în faţa jucătorilor. Predecesorul lui insista, în schimb, pe ideea că echipa n-are nici o şansă să devină campioană la finele acestui sezon, deoarece necesită timp pentru omogenizare. "Dacă înlocuitorul meu spune că ia titlul, minte!", a zis Piţi cînd s-a despărţit de Steaua.

3. A modificat tactica. Piţurcă folosea un singur mijlocaş defensiv, pe Dorel Stoica, Ilie l-a pus pe Bicfalvi lîngă oltean şi l-a sacrificat pe ofensivul Păcurar. Rezultatul: Bicfalvi a fost printre cei mai buni cu Grasshopper şi cu Vaslui, iar Steaua a cîştigat echilibru şi siguranţă.

4. A revoluţionat fazele fixe. Du