După o calificare obţinută cu multă şansă, în grupele Ligii Europa, roş-albaştrii au căzut în aceeaşi urnă cu Liverpool, Napoli şi FC Utrecht. „Vreau să picăm cu Liverpool“, spunea reactivatul preşedinte al Stelei, Valeriu Argăseală, înainte de tragerea la sorţi. Iar dorinţa i-a fost îndeplinită.

Practic, singurul motiv de fericire pentru oficialii din Ghencea îl reprezintă reţeta financiară a acestor întâlniri. Liverpool, Napoli şi Utrecht vor umple probabil stadionul, iar, pe lângă încasările din bilete, steliştii vor primi bani buni şi din drepturile de televizare ale partidei. Din punct de vedere sportiv însă, roş-albaştrii au picat cum nu se poate mai rău. Cea mai titrată echipă din Anglia, cu 57 de trofee cucerite în 117 ani de istorie, va reveni în Ghencea, unde a mai fost cu ocazia meciului cu Urziceni de la începutul anului, dar şi în 2001, în Cupa UEFA, când Piţurcă şi Claudiu Răducanu obţineau un 1-1 pentru Steaua.

Jucătorii din Ghencea aveau să piardă totuşi calificarea, cedând cu 1-0 pe Anfield. Mai mult, Steaua va fi nevoită să îndure şi infernul provocat de fanaticii ultraşi ai lui Napoli, o echipă renăscută în sezonul trecut, după mai mult de 10 ani în care au jucat în eşaloanele inferioare, confruntându-se şi cu grave probleme financiare. În fine, Mihăiţă Neşu are şansa revenirii pe Ghencea cu FC Utrecht, stadion pe care şi-a petrecut şapte ani din carieră. Fără a reprezenta o forţă în Europa, olandezii au uimit continentul după ce au întors un 0-2 cu Celtic, învingând cu 4-0 în retur.

„E grupă de Liga Campionilor"

Pe stelişti nu-i sperie confruntările care urmează, însă admit gradul de dificultate ridicat pe care îl prezintă grupa K, în care au fost repartizaţi. „Mă pregătesc de primăvara europeană, dacă prindem o zi mare, îi batem pe toţi, suntem imbatabili. După greutatea grupei, noi jucăm în Liga Campionilor, nu CFR Cluj.