"Întoarcerea din rai”, un roman despre o generaţie care îşi priveşte destinul în ochi

Mircea Eliade a scris primele capitole din romanul ce avea să se intituleze "Întoarcerea din rai", spre sfârşitul aventuroasei sale călătorii de studii în India, petrecută între anii 1928-1931. Era în iunie 1931, iar autorul se afla la Calcutta atunci când a redactat primele capitole din romanul numit iniţial "Victorii", iar mai târziu, "Petru şi Pavel". S-a întors în România şi a cunoscut un succes răsunător publicând povestea halucinantă a iubirii imposibile dintre o femeie din India şi un bărbat din Europa, închisă între copertele romanului "Maitreyi". În acelaşi an, 1933, a revenit asupra manuscrisului început la Calcutta. Cartea a fost intitulată definitiv, "Întoarcerea din rai" şi a apărut în ianuarie, 1934.

Este un roman cu şi despre generaţia frământată, chinuită de prezent şi de ea însăşi, din Bucureştiul anilor 1932-1933. "În Bucureştiul interbelic oamenii au trăit şi idealul, şi prostia însângerată, au simţit şi rafinamentul extrem, şi opacitatea grosolană, au avut generoşi şi ticăloşi, echilibraţi şi fanatici, lucizi şi fantaşti, buni şi răi, bine şi rău. (...) Au avut de toate. Bucureştiul interbelic este locul unde s-a întâmplat totul.", explică şi sintetizează splendid, Ioana Pârvulescu. ("Întoarcere în Bucureştiul interbelic", Ed. Humanitas, 2003).

Personajul principal al romanului este un bărbat tânăr fermecător, atletic, cuceritor prin vocaţie. Se numeşte Pavel Anicet şi este deopotrivă cultivat, inteligent, talentat, având toate şansele să se impună în spaţiul cultural românesc. Alături de Pavel, ceilalţi protagonişti, David, Emilian, Eleazar îşi trăiesc acut experienţele, iubiri pătimaşe, dar şi lipsa de ideal, sălbăticia şi voluptatea amorului fizic, precum şi singurătatea, realitatea necruţătoare traversată din când în