Preşedintele american, Barack Obama, a marcat marţi încheierea oficială a misiunii de luptă a Statelor Unite în Irak, afirmând că de acum este nevoie ca SUA să se concentreze asupra conflictului din Afganistan şi a propriei economii.

„Azi, anunţ că misiunea de luptă în Irak s-a terminat. Operaţiunea «Libertate în Irak» a luat sfârşit şi irakienii sunt în prezent responsabili de securitatea ţării lor", a declarat Obama, într-un discurs solemn în faţa naţiunii, din Biroul Oval al Casei Albe. „Am retras aproape 100.000 de militari americani din Irak. Am închis sute de baze sau le-am transferat irakienilor", a subliniat el, amintind că îşi ţine astfel o promisiune din campania electorală. Obama a remarcat şi că ţara sa a plătit „un preţ enorm" în Irak, unde peste 4.400 de militari americani au murit de la începerea ofensivei în martie 2003. Lansat de preşedintele republican George W. Bush, sub falsul motiv al armelor de distrugere în masă ale dictatorului irakian Saddam Hussein, războiul din Irak a mai fost declarat o dată ca fiind încheiat. În mai 2003, Bush a declarat chiar „victoria" în Irak, într-un discurs rostit la bordul unui portavion staţionat în Golful Persic.

Actualul preşedinte democrat s-a opus declanşării invaziei din 2003, într-o perioadă în care nu era decât un ales local. Afirmând marţi că este timpul să „se întoarcă pagina", preşedintele a profitat de discursul său pentru a sublinia angajamentul SUA în Afganistan. Aici, administraţia sa a triplat contingentul militar, însă situaţia de securitate este mult mai gravă decât în Irak. În discursul rostit miercuri în prime-time-ul televiziunilor americane, Obama a anunţat că din vara anului viitor SUA vor începe retragerea şi din Afganistan. Chiar dacă intervenţia publi­că era dedicată chestiunilor mi­litare externe Obama a încer­cat să răspundă preocupărilor compatrioţilor săi privind si­tua­ţ