Filmul ne transportă într-o lume magică, populată de vrăjitoare, spiriduşi şi urşi ai gheţurilor.
Aflată la vestita şcoală Jordan College, Lyra Belaqua (Dakota Blue Richards) este vizitată într-o noapte de unchiul său, Lordul Asriel (Daniel Craig). Acesta o anunţă că pleacă într-o nouă călătorie în sălbăticia Arcticii, unde a fotografiat linia unui oraş aparent suspendat de Aurora Boreală.
Fetiţa, rămasă în grija misterioasei doamne Coulter (Nicole Kidman), primeşte de la unchiul său un instrument asemănător unui compas care poate da răspunsuri întrebărilor ei, după ce va învăţa cum să-l manevreze. Acesta este începutul unei mari aventuri.
Câteva scene au fost filmate în Norvegia, în Bergen şi Svalbard, dar niciunul dintre actori nu a participat propriu-zis, deoarece producătorii nu au găsit o companie de asigurări care să-şi asume riscul temperaturilor extreme.
Jurnalul Vaticanului, "L’Osservatore Romano", a criticat aspru filmul, calificându-l drept "gnostic, anti-Crăciun şi în stilul anilor ’68". Chiar şi Philip Pullman, autorul romanului omonim, a fost acuzat că revendică "o ideologie total atee şi duşmană tuturor religiilor, tradiţionale şi instituţionale, în special a creştinismului şi catolicismului".
Premiat cu Oscar şi Bafta pentru efectele speciale, filmul este o experienţă vizuală excepţională în jurul unei eroine a cărei interpretă a fost selecţionată dintre 10.000 de participante la casting.
16.40 - HBO
