Harta poluarii lumii, realizata cu ajutorul satelitilor, arata ca nivelul de particule de praf este destul de mare in zonele puternic industrializate, iar in majoritatea zonelor urbane respiram, in mare parte, praf.
Harta a fost realizata cu ajutorul satelitilor NASA, de cercetatori scotieni si canadieni, si arata ca nivelul particulelor poluante este concentrat in anumite zone ale lumii, in principal in deserul Sahara si Arabia, dar si in zonele industriale din estul Chinei si din nordul Indiei.
Cercetatorii au masurat concentratia unei subcategorii de particule de praf foarte mici, aproape o zecime din firul de par, despre care epidemiologii cred ca sunt cauza a milioane de morti premature anual. Acestea pot trece de mecanismele de aparare ale organismului si patrund in plamani, cauzand boli grave.
Harta reprezinta nivelul de poluare mediu intre 2001 si 2006 si prezinta date care pana acum nu erau disponibile. In tarile aflate in curs de dezvoltare, spre exemplu, lipsa senzorilor privind poluarea aerului facea imposibila detectarea nivelului de poluare.
Insa cercetatorii au folosit si informatiile privind distributia aerosolilor obtinute de NASA, pentru a distinge particulele aflate in straturile superioare ale atmosferei de cele aproape de suprafata.
Harta arata ca intr-o zona din desertul Saharei, nordul Africii si pana in estul Asiei, nivelul de poluare este destul de mare. Comparand harta cu cea a densitatii populatiei, se constata ca 80% din populatia lumii respira aer poluat, ce nu respecta standardele recomandate de Organizatia Mondiala a Sanatatii.
In Statele Unite, nivelul de poluare este relativ redus, insa se observa zone clar determinate deasupra centrelor urbane, la fel si in alte tari. In nord-estul Chinei, zona industriala, nivelul de particule este maxim. In Europa,