Mai mult de 5.000 de persoane din toată Bulgaria au defilat vineri la Sofia, la apelul Bisercii Ortodoxe, cerând introducerea de cursuri obligatorii de educaţie religioasă în şcoli.
Manifestanţii, 5.000 - potrivit poliţiei, 10.000 - potrivit organizatorilor, purtau banere şi scandau sloganuri ca "66 de ani de ateism, ajunge" şi "un popor fără moralitate este condamnat".
Suntem cu toţii îngrijoraţi de infracţionalitatea juvenilă, de violenţa în şcoli, de răspândirea drogurilor în rândul tinerilor, a declarat mitropolitul Nikolai, un înalt demnitar din cadrul Bisercii.
În timpul manifestaţiei au fost trase clopotele tuturor bisercilor din centrul capitalei bulgare.
Bisercia Ortodoxă, din care, în mod tradiţional, fac parte peste 80% dintre bulgari, cere ca educaţia religioasă, în prezent facultativă, să devină obligatorie.
Copiii familiilor creştine ar urma să studieze Biblia, cei ai familiilor musulmane, Coranul, iar copiii proveniţi din familii atee ar urma să studieze etica, potrivit unui proiect elaborat de Sfânul Sinod, organul suprem al Bisericii Ortodoxe.
În contextul în care comunismul a impus ateismul, numeroşi bulgari au revenit, după prăbuşirea acestui regim, către religie, dar şi către superstiţie. Însă, cursurile facultative de religie sunt frecventate mai ales de elevii musulmani.
Dintr-un total de 550.000 de elevi, aproximativ 20.000 s-au înscris la cursuri despre islam, şi numai 3.000 la cursuri despre creştinism. Musulmanii constituie, în mod tradiţional, aproximativ 14 % din populaţie.
Ministrul Educaţiei, Serghei Ignatov, a reamintit caracterul laic al educaţiei bulgare: Credinţa nu poate fi predată, a subliniat el.
