Un fost ministru de Externe al lui Saddam Hussein a primit marţi o a treia sentinţă pentru acuzaţiile care i s-au adus de când a fost capturat. Înalta Curte Penală de la Bagdad l-a găsit vinovat pe Tareq Aziz pentru persecutarea, în timpul regimului Saddam, a Partidului Dawa, din rândurile căruia face parte, astăzi, actualul premier irakian, Nouri al-Maliki. Sentinţa în acest dosar este moartea prin ştrangulare. Legea stipulează că o astfel de condamnare trebuie să fie confirmată de consiliul prezidenţial înainte de execuţie.

Aziz (74 de ani) se află în închisoare pentru a executa două pedepse - una de 15 ani şi a doua de şapte ani de arest ¬ pentru uciderea a 42 de comercianţi, în 1992, şi, respectiv, pentru rolul jucat în abuzurile comise împotriva kurzilor şiiţi, în anii '80.

Într-un interviu acordat recent agenţiei Associated Press, Aziz spunea că moartea sa va surveni în închisoare din cauze naturale. Referitor la sentinţa pronunţată astăzi la Bagdad, avocatul lui Aziz, Badee Izzat Aref, a declarat că aceasta a fost o decizie politică, dar nu a anunţat dacă va face sau nu apel. În apărarea lui Aziz a sărit şi fiul acestuia, Ziad, care consideră că sentinţa capitală este "ilogică" şi "incorectă". Potrivit lui Ziad, tatăl său a fost o victimă, şi nicidecum un criminal, de vreme ce partidele religioase au încercat să-l asasineze în 1980.

Tareq Aziz s-a predat trupelor americane în martie 2003, la o lună după invadarea Irakului. În prezent, Aziz, a cărui stare de sănătate s-a degradat foarte mult, se află în închisoarea Kazimiyah din Bagdad, unde a suferit deja câteva atacuri de inimă. Vorbitor fluent de limba engleză şi singurul creştin din anturajul lui Saddam Hussein, Tareq Aziz şi-a câştigat notorietatea după ce a jucat în repetate rânduri rolul de purtător de cuvânt al "măcelarului de la Bagdad". A fost un acerb critic la adresa