La doar o săptămână după ce „Perla Neagră“ Pele a împlinit 70 de ani, rivalul său de-o viaţă, Maradona, schimbă şi el astăzi „prefixul“. „Butoiaşul atomic“ a strâns într-o jumătate de secol amintiri cât pentru zece vieţi. A fost în vârful lumii, dar i-a văzut şi latura întunecată. Asta este povestea lui Maradona.

Dacă Pele se compară cu Beethoven, un clasic, Maradona este cu siguranţă starul rock al fotbalului mondial. Niciun jucător nu a stârnit atâta isterie, dramă şi pasiune în jurul său precum acest argentinian. Formidabilul său talent ca jucător, ce i-a adus „doar" un titlu mondial în 1986, dar şi pe cel de „Fotbalistul secolului", în opinia fanilor, nu a fost egalat decât de uşurinţa cu care Diego atrăgea scandalurile. Din acest punct de vedere, Maradona este un monument al extremelor.

A combinat driblingurile năucitoare cu „Mâna lui Dumnezeu" de la CM 1986 şi a apărut pe prima pagină a ziarelor din cauza scandalurilor cu fiul nelegitim din Italia şi presupusele sale legături cu mafia napoletană. Dependenţa de cocaină i-a adus o suspendare de 15 luni, dar i-a provocat şi un atac de cord, iar pentru a scăpa de obezitatea morbidă a avut nevoie de un bypass gastric.

Talentul şi celebritatea sa au făcut ca viaţa lui Maradona să se deruleze mai mult în faţa camerelor de luat vederi şi a lentilelor de paparazzi, într-un fel de „reality-show".

Fostul său coleg de la naţionala Argentinei, Jorge Valdano, spunea despre Maradona: „Este o persoană în care mulţi oameni ar vrea să se regăsească, o figură controversată, iubit şi urât deopotrivă, care stârneşte multă pasiune în jurul său. Dar şi-a transformat viaţa într-un spectacol, iar acum trăieşte o dramă personală, ce nu ar trebui imitată".

Voia să-şi serbeze ziua la Napoli

Când a împlinit 40 de ani, Maradona a avut şi el un moment de luciditate asupra vieţii sale: „Am strâns 70 de ani în