Potrivit unui studiu comandat de NASA si publicat de revista stiintifica "Geophysical Research Letters", efectuarea numeroaselor zborurile suborbitale anuale in vederea transportarii turistilor "spatiali" va produce efecte negative pentru siguranta planetei noastre.

Virgin Galactic, o companie din Marea Britanie, si-a propus in anul 2004 sa dezvolte un program de turism spatial, cu scopul de a deveni prima companie spatiala comerciala. Finantata de miliardarul britanic Richard Branson, Virgin Galactic anunta in urma cu doi ani ca va organiza anual nu mai putin de o mie de zboruri pentru cei care au curiozitatea sa experimenteze un mini-sejur lipsit de gravitatie.

Ce-i drept, nu trebuie sa fii doar curios, ci si bogat. Curiozitatea ii va costa pe dornicii de vacante in spatiu aproximativ 170.000 de euro.

Potrivit publicatiei La Stampa, proiectul britanicilor de la Virgin Galactic nu este agreat de NASA. Din studiul comandat de agentia spatiala americana reiese faptul ca o mie de zboruri anuale pot emite in atmosfera o cantitate de anhidrida carbonica suplimentara, care poate ridica temperatura medie cu 0,7 grade Celsius in mai multe zone ale globului, chiar si cu pana la 0,8 grade Celsius in Antarctica.

Acelasi studiu indica un real pericol privind stratul de ozon, emisiile putand distruge 10% din acesta.

Virgin Galactic se lauda deja cu 370 de clienti pe lista de asteptare, compania anuntand ca, in ciudat crizei financiare, numarul rezervarilor este in crestere.

In luna octombrie a acestui an, naveta suborbitala Enterprise, proiectata si construita de Virgin, a realizat cu succes primul zbor experimental, in California. Intregul test a durat 25 de minute, aparatul aterizand in siguranta pe Mojave Air Space Port.

Naveta are o capacitate de opt locuri, doi piloti si sase pasageri si poa