În urmă cu un an, galezul lustruia banca la Tottenham. Astăzi face furori cu campioana Europei, Inter: trei goluri şi două pase decisive

Cît de multe se pot schimba într-un an, cel mai bine ştie Gareth Bale. Omul "dublei" Tottenham - Inter, cu trei goluri marcate în prima manşă, la Milano (3-4), şi două pase decisive în returul de marţi, de pe White Hart Lane (3-1). Omul care l-a umilit pe brazilianul Maicon, considerat cel mai bun fundaş-dreapta din lume la ora actuală.

În 2009, pe vremea asta, galezul în vîrstă de 21 de ani lustruia banca la Tottenham. Fusese operat în iunie la genunchi, medicii îi recomandaseră o pauză de opt săptămîni, iar de la revenirea în circuitul echipei nu mai prindea deloc primul unsprezece. Considerat un mare talent în 2007, cînd Spurs îl cumpărase cu bani grei de la Southampton, Bale îşi pierduse forma şi încrederea de sine. Privea de pe margine la înlocuitorul său, Assou-Ekotto, pe care managerul Harry Redknapp nici nu se gîndea să-l scoată din teren la cît de bine juca.

Cum se întîmplă însă adesea, norocul lui s-a profilat pe ghinionul camerunezului. Accidentarea acestuia din urmă l-a propulsat în echipă şi de-acolo nu l-a mai scos nimeni. Iar pentru că revenirea spectaculoasă de formă şi golurile lui au ajutat-o pe Tottenham să prindă un loc de Champions League, clubul l-a recompensat în mai cu un nou contract, de 4 ani.

11,4 milioane de euro a dat Tottenham pentru a-l lua pe Bale, în 2007, de la Southampton

A jucat rugby şi hochei

Excelent dribleur, redutabil cu piciorul stîng, Bale a atras atenţia încă de mic. La şcoala din Cardiff, unde învăţa, profesorul de sport i-a trasat reguli speciale. Nu i-a mai dat voie să joace balonul decît dintr-o singură atingere şi nu cu stîngul. Bale a făcut inclusiv rugby, hochei şi atletism înainte de a fi încorpora