NASA a demarat si pentru public programul Galaxy Zoo, prin care invita toti utilizatorii Internetului pasionati de astronomie sa ajute la clasificarea si catalogarea a peste 250.000 de galaxii fotografiate cu ajutorul telescopului spatial Hubble.
Versiunea 2 a softului de identificare si comparare a galaxiilor, Galaxy Zoo, a fost lansat inca din 2009, iar NASA spera ca incepand de acum, cu ajutorul pasionatilor, sa identifice in special galaxiile eliptice vechi sub forma de banda, bara, deci cele cu "brate", precizeaza Ciel&Space.
Galaxiile cu brate, banda centrala de stele, sunt cele mai vechi galaxii cunoscute pana in prezent. In majoritatea fotografiilor obtinute cu ajutorul telescopului spatial Hubble, in rosu sunt prezentate galaxiile vechi, iar cu albastru cele mai tinere, procentul galaxiilor spiralate din Univers, fiind de aproximativ 70%.
Astronomii considera ca "bratele" sunt de fapt rezultatul coliziunilor dintre diferite stele si se pare ca ele sunt responsabile si de procesul de imbatranire.
Galaxiile spiralate au doua caracteristici comune si anume "bratele" si faptul ca sunt formate in general dintr-un numar relativ mic de stele. Stelele mai fierbinti sunt cele care au o luminozitate mai mare. Aceste galaxii mai contin si o mare cantitate de gaz interstelar, din care se presupune ca s-au format stelele.
Gazul din bratele unei astfel de galaxii este format in mare parte din hidrogen, care poate fi ionizat in jurul stelelor fierbinti, ducand la formarea unor nebuloase dense si difuze si neionizat in majoritatea cazurilor.
O alta caracteristica este prezenta in spirala prafului interstelar, in poze se observa dungi inguste mai intunecate. Densitatea stelelor ce alcatuiesc discul galactic este mai mare in bratele galaxiei.
O demonstratie a proiectului Galaxy Zoo:
@N_P
