Federaţia Română de Poker susţine că în România există cel puţin zece jucători de poker care au reuşit să câştige sume de bani cu cinci de zerouri. Cel mai bine plasat jucător român într-un astfel de clasament este Mihai Manole, în vârstă de 28 de ani. Absolvent al Facultăţii de Automatică şi Calculatoare, tânărul a devenit recent campion european la poker.
Printre performanţele sale remarcabile se regăsesc câştigarea turneului de la Innsbruck, de unde s-a ales cu 80.000 de dolari, locul 4 la „European Poker Tour" de la Barcelona pentru care a fost recompensat cu 350.000 de dolari şi locul 5 obţinut la turneul „World Series of Poker" de la Las Vegas în 2008, performanţă pentru care a fost răsplătit cu suma de 150.000 de dolari. Mihai ne-a confirmat că Las Vegas rămâne nu doar templul jocurilor de noroc, dar şi al pokerului.
„Organizarea impecabilă, locaţia perfectă, numărul mare de participanţi, dar şi valoarea premiilor puse în joc (milioane de dolari - n.r.) sunt ingredientele perfecte pentru ca Las Vegas să fie locul favorit al unui jucător de poker. Totuşi, nu aş putea să nu menţionez atmosfera de vacanţă, relaxantă a unui turneu desfăşurat în Caraibe sau încordarea şi încleştarea cu care se joacă în Europa", spune Mihai.
Oricine poate câştiga o mână în faţa numărului 1 mondial
Pentru mulţi tineri, meseria lui Mihai Manole poate părea „job"-ul perfect. În spatele acestor performanţe stau însă mii de ore petrecute în faţa meselor sau a computerului - pentru jocul online, multă seriozitate şi perseverenţă. Şi noroc, spune Mihai Manole, dar mult mai puţin decât îşi imaginează unii: „Pe termen scurt, adică pe o marjă mică de jocuri, norocul este poate cel mai important factor. Pe termen lung însă, procentul factorului noroc în jocul de poker începe să scadă cu cât numărul de jocuri este mai mare. De aici vine şi frumuseţea pokerului, unde
