Se numără printre puţinii pantofari activi din Braşov. Are propriul atelier, situat în centrul istoric, unde repară încălţămintea braşovenilor.

Bálint István a ştiut încă de la vârsta de 16 ani ce meserie vroia să aibă. Şi-a început ucenicia la Cooperativa de Muncă Manuală, care a existat până la Revoluţie, pe strada Lungă din Braşov. „În cercul meu de prieteni toţi vroiam să devenim pantofari. Pe vremea aia fiecare pantofar cu experienţă avea în grijă câte un ucenic. Ei ne-au învăţat meserie, iar după doi ani de ucenicie am rămas să lucrăm la Cooperativă. Primeam numeroase comenzi şi făceam pantofi noi din piele", povesteşte bărbatul.

După Revoluţie a rămas fără loc de muncă şi de aceea, în 1992 a ales să plece în Ungaria pentru a-şi câştiga existenţa. „Am lucrat în acelaşi domeniu, dar de data asta la patron. Acolo se făceau numai cusături manuale. A fost foarte greu, dar am învăţat multe", mărturiseşte pantofarul.

Are propriul atelier de încălţăminte

După doi ani în care a lucrat în Ungaria, Istvan s-a reîntors în Braşov. Aici a reuşit să găsească un spaţiu situat chiar în centrul oraşului, loc în care a muncit un renumit cizmar. Şi-a deschis imediat propriul atelier. „Până să vină comunismul existau foarte mulţi pantofari în oraş, dar cu timpul ne-am rărit. Puţini mai practicăm meseria asta. Mie îmi place ceea ce fac şi am de gând să fac asta în continuare", susţine braşoveanul.

Bărbatul îşi aduce aminte, cu nostalgie, cât de greu i-a fost la început. „Nu aveam clienţi pentru că lumea nu ştia de mine. Cu timpul însă oamenii mi-au lăudat muncă în stânga şi-n dreapta, iar numărul clienţilor a crescut. Am clienţi şi braşoveni care vin de la Bucureşti să-şi viziteze rudele şi îşi aduc încălţămintea la reparat", a spus Bálint István.

Cizmarul recunoaşte că majoritatea clienţilor lui sunt vârstnicii, dar şi tinerele care