Ce nu face omul ca să impresioneze? Bârfim, înşelăm, furăm, ne tatuăm sau modelăm chirurgical corpul, ne dăm în spectacol, minţim. Oamenii de ştiinţă spun că majoritatea dintre aceste defecte sunt moştenite genetic.

Bârfa este o chestiune... genetică pe care unii o întreţin cu toate armele, convinşi fiind că numai aşa pot socializa, spune profesorul Robin Dunbar, expert în studiul primatelor la Universitatea Oxford. Studii realizate pe această temă au arătat că bârfa stabileşte "graniţele" unui grup şi îl ajută pe clevetitor să câştige, în rândurile "audienţei", o mai bună părere despre el însuşi. "Când doi oameni împărtăşesc o opinie despre o a treia persoană, acest lucru îi apropie mult", explică psihologul Jennifer Bosson de la Universitatea Florida de Sud.

Şi împătimitul de jocuri de noroc se naşte cu această "boală". Chiar şi maimuţele sunt tentate să joace şi să câştige fructe zemoase şi gustoase de la îngrijitorii lor. Revista Neuron a publicat, anul trecut, o cercetare din care rezultă că aproape toate competiţiile la care participă un om îi declanşează, la nivelul creierului, un fel circuit care îl ajută să se automotiveze şi să continue să parieze. Potrivit unor studii, creierul consideră că, după anumite rateuri, urmează, inevitabil, cel puţin o victorie, susţine profesorul Luke Clark de la Universitatea Cambridge.

Goana după imagine reprezintă, în multe cazuri, o aventură periculoasă. De exemplu, numărul persoanelor care se tatuează sau care suferă cel puţin o procedură de cosmetizare a corpului se măreşte pe zi ce trece. Potrivit statisticilor, 17% dintre americani vor suferi cel puţin o operaţie estetică până în anul 2015. Dacă şi tatuajele, şi chirurgia estetică au curmat vieţi în trecut, de ce oamenii încearcă în continuare să-şi facă rău?, se întreabă cercetătorii. "Există ideea general acceptată că, dacă arăţ