"Pentru noi, rugbyştii, imnul e sfînt", aşa explică gestul său preşedintele FRR, Alin Petrache, care avea ochii în lacrimi în timp ce se intona "Deşteaptă-te, române!"

Cînd Alin Petrache a cîştigat funcţia de preşedinte al Federaţiei Române de Rugby, în aprilie 2009, echipa naţională a României era într-o situaţie disperată. În Cupa Europeană a Naţiunilor, "stejarii" erau doar peste Cehia, dar sub Spania, Portugalia, Rusia şi Georgia! De calificare la Cupa Mondială nici nu se punea problema. Jucătorii din Franţa refuzau să mai vină la echipă. Erau sătui de promisiuni neonorate şi de antrenori români care nu-i învăţau nimic.

"Am crezut în băieţi, în grup!"

Petrache spune acum că a fost uşor să-i convingă pe "stejari" să revină la "naţională". "Cînd îmbraci tricoul galben, cu frunza de stejar la inimă, te simţi rugbyst, e un lucru suprem. Jucătorii din Franţa nu au întors spatele României, ci sistemului de atunci", subliniază Petrache.

Fostul căpitan al "naţionalei", Petrache spune că el a crezut tot timpul că România va reveni şi se va califica la turneul final. "Ştiam forţa grupului, îi cunoşteam pe băieţi, făcusem parte dintre ei. Nu aveam cum să mă înşel", a mărturisit Alin.

Salvarea financiară a federaţiei

Calificarea României la Cupa Mondială a însemnat pentru federaţie şi salvarea financiară. "Sigur că, dacă nu am fi învins Uruguayul, ar fi fost un mic dezastru pentru noi. Şi asta nu pentru că nu ştiu ce bani primim acum de la IRB, dar am fi ieşit dintre primele 20 de formaţii de top. De aici, implicit şi sponsorii ne-ar fi ocolit, banii ar fi fost mai puţini", recunoaşte Alin Petrache.

Ne lipseşte baza materială

Alin Petrache spune că, la meciul cu Uruguay, dacă stadionul ar fi avut 10.000 de locuri în tribune, cu siguranţă toate s-ar fi ocupat. "Sportul nu e sprijinit. În Georg