Inginer de profesie, Ilie Vlad a lucrat ca proiectant în Nigeria şi Libia, unde i-a ajutat pe africani să-şi facă şcoli, teatre şi plaje.

Ilie Vlad este un bârgăuan care a îndrăgit de tânăr tehnica. Îi plăcea să meşterească una-alta prin gospodăria părinţilor. Născut într-o familie din comuna Prundu Bârgăului, el are şase fraţi şi toţi au făcut facultate. „Fraţii mei au urmat studiile superioare la Iaşi, în domeniul chimiei. Eu m-am înscris la Institutul Politehnic, unde concurenţa era foarte mare, însă am intrat cu brio", spune Vlad. A absolvit facultatea în 1971 şi a fost repartizat la Institutul de Proiectări Lucrări Speciale din cadrul Ministerului Construcţiilor de Maşini de pe acea vreme. De acolo a venit la Bistriţa, unde a lucrat ca inginer proiectant la Combinatul Industrial de Construcţii de Maşini (CICM) şi acorda asistenţă tehnică altor combinate de profil din Cluj-Napoca şi nordul ţării.

Teatre şi plaje în Libia

Între anii 1981 şi 1983 a plecat în Tripoli, capitala Libiei, cu un contract pentru a-i ajuta pe africani să-şi facă şcoli, apartamente, teatre şi plaje moderne. În cei doi ani a lucrat ca inginer proiectant la filiala din Tripoli a firmei de proiectare „Romproiect". „A fost o experienţă interesantă. Dacă pe tineri i-am văzut mereu dornici de nou, pe bătrâni i-am simţit suspicioşi şi foarte reticenţi mai ales cu străinii. Însă, vârstnicii mai erau şi foarte respectuoşi. Cum Libia a fost mult timp colonie, acest lucru este de înţeles", explică Ilie Vlad, în prezent viceprimar al comunei Prundu Bârgăului. În Tripoli a făcut proiecte de pe urma cărora s-au ridicat 500 de apartamente, 128 de şcoli, 7 teatre şi 2 plaje.

Încântat de experienţa africană şi fascinat de pitorescul peisajului, inginerul s-a reîntors cinci ani mai târziu pe continentul negru. „Printr-un contract româno-nigerian am plecat un an în capitala Nigeriei. Ac