Sfântul Nicolae, ocrotitorul copiilor, al marinarilor, brutarilor, al fetelor fără zestre, al victimelor sistemului judiciar, patronul mai multor oraşe din Europa de Vest, precum şi al Greciei, este unul din cei mai populari sfinţi ai creştinităţii.

Supranumit şi Făcătorul de Minuni, Taumaturgul, Sf. Nicolae a săvârşit numeroase minuni atât în timpul vieţii cât şi după moartea sa. Nu se cunoaşte data exactă a naşterii sale, dar tradiţia spune că s-a născut într-o familie bogată în Asia Mică, la Parara. Rămas singur, după moartea părinţilor săi, Nicolae a devenit preot. Toată averea sa a dăruit-o săracilor, după care a plecat în pelerinaj în Palestina şi în Egipt. La întoarcerea sa acasă poporul l-a ales Arhiepiscop de Myra. Nu se cunoaşte nici anul morţii sale, dar se ştie că a fost într-o zi de 6 decembrie. Moaştele sale au fost furate în 1087 din Myra de către negustori italieni şi aduse la Bari, unde a fost ridicată o biserică dedicată Sfântului Nicolae. Moaştele lui se află şi în prezent în această biserică. Sfântul Nicolae este pomenit de Biserica ortodoxă în fiecare an la 6 decembrie dar şi la 9 mai – ziua aducerii sfintelor sale moaşte, precum şi săptămânal în fiecare zi de joi. În România există o parte din moaştele Sfântului Nicolae la biserica Sfântul Gheorghe Nou din Bucureşti, ctitorie a Sf. Constantin Brâncoveanu.

Din faptele Sf. Nicolae

Dintre multele legende care îl au ca erou pe Sf. Nicolae, cea mai cunoscută este cea despre fiicele unui om bogat care-şi pierduse averea. Sf. Nicolae a trecut noaptea pe la geamul fetelor şi le-a aruncat trei punguţe cu aur, drept zestre pentru fete. Alte legende vorbesc despre învierea celor trei copii omorâţi de un hangiu, salvarea de la naufragiu a unor corăbii şi altele. În România, Sf. Nicolae cunoscut ca Moş Nicolae, un moş cu barbă albă, călare pe cal, a cărui atribuţie principală est