Vedeta Real Madridului, Cristiano Ronaldo, ar fi putut să semneze cu Liverpool, în 2003, pe vremea cînd antrenorul cormoranilor era Gerard Houllier, dar francezul a refuzat.

Houllier l-a descoperit pe Ronaldo la turneul din Toulon, destinat tinerilor sub 21 de ani.

"L-am văzut cum joacă la Toulon şi am vrut să îi obţinem semnătura, dar aveam o sumă pe care ne-am fi permis să o dăm pe salariul său şi nu ne-am încadrat.

După aceea l-au observat şi cei de la Manchester, într-un meci amical cu Sporting, echipa la care evolua atunci şi au decis să îl cumpere. Am preferat să nu creem probleme în vestiar prin aducerea unui jucător cu salariul uriaş", a declarat Houllier.

Gerard Houllier, antrenorul echipei Aston Villa, se întoarce în această seară la Liverpool, pentru întîlnirea dintre Liverpool şi Aston Villa.

Houllier i-a condus pe "cormorani" între 1998 şi 2004, timp în care au cîştigat FA Cup, Cupa UEFA şi două Cupe ale Ligii. Iubit pe Anfield Road, francezul este convins că va fi primit cu braţele deschise de către fanii lui Liverpool.

"Am amintiri foarte frumoase cu Liverpool. Este o echipă pe care am apreciat-o încă de dinainte să ajung acolo. O să fie o revenire specială. Au rămas puţini jucători din mandatul meu. Cei mai importanţi sunt Jamie Carragher şi Steven Gerrard. Sper ca Jamie să-şi revină repede din accidentare.

Aston Villa are nevoie disperată de rezultate. Trebuie să cîştigăm un meci cît mai repede. Ştiu că este o perioadă grea şi că avem doar 17 puncte.

Jamie Carragher are doar cuvinte de laudă la adresa fostului său antrenor.

"În 2001 ne-a repus pe harta Europei, cu performanţa din Cupa UEFA. A fost şi primul om care ne-a dus în Liga campionilor în acea perioadă."

De la ora 22.00, Liverpool - Aston Villa este ultimul meci al etapei cu num