La sucursala din oraşul Warren a Institutului Butler de Artă Americană (Butler Institute of American Art), ce-şi are sediul central în Youngstown, Ohio, a fost deschisă în intervalul iulie-septembrie 2010 expoziţia a doi plasticieni de reputaţie internaţională, Joseph şi Algesa O'Sickey. Este atât o manifestare cu intenţie retrospectivă - pentru că Algesa a trecut la cele veşnice în 2006 -, dar şi una de prezentare a operei curente a nonagenarului foarte activ care este Joe O'Sickey.

O valentină pentru Algesa

Am avut şansa să cunosc această excepţională familie de artişti încă de la prima mea vizită în zona Ohio, în 1991. Şi de atunci am fost onorat cu prietenia lor. Aşa că o expoziţie de asemenea anvergură, urmată de o întrevedere cu venerabilul plastician sunt evenimente demne de consemnat.

Joseph O'Sickey şi-a dorit ca această expoziţie să fie un omagiu adus memoriei soţiei dispărute - care, în timpul vieţii, nu a beneficiat de un catalog, ce abia acuma, postum, i-a fost consacrat. De aceea a şi intitulat manifestarea "A Valentine for Algesa" ("O valentină pentru Algesa"), făcând referire la felicitările pe care i le desena soţiei de Sfântul Valentin - Ziua Îndrăgostiţilor - şi folosind drept afiş şi copertă a catalogului una dintre ele, pe care i-o dăruise la împlinirea a 50 de ani de căsnicie, în 1997.

Algesa D'Agostino s-a născut pe 7 iunie 1917 într-o familie de italieni stabilită în Minnesota, iar Joseph s-a născut pe 9 noiembrie 1918, într-o familie de origine poloneză din Detroit. Având înclinaţii spre plastică, în adolescenţă, la începutul anilor 30, amândoi au luat lecţii de artă la cursurile de duminică ţinute la Cleveland Museum of Art. Dar nu în acea perioadă s-au cunoscut, ci puţin mai târziu, în 1946, şi s-au căsătorit în anul următor. Amândoi aveau deja propria specializare, Algesa orientându-se spre artele decorative