Daca suntem intrebati ce este viata, nu am reusi cu usurinta sa dam o definitie buna. De mii de ani, oamenii au incercat sa ofere un raspuns cuprinzator la aceasta intrebare. Descoperirea facuta de NASA, o forma de viata bazata pe arsenic, ar putea extinde conceptul de viata.

"Nu avem o foarte buna definitie a vietii", spune cercetatorul John Voigt, de la Universitatea din California, citat de Live Science. El lucreaza in domeniul biologiei sintetice.

"Ceea ce numim viata este un lucru prea abstract si nu putem spune cu exactitate care este linia de demarcare intre viata si lipsa ei, in privinta prezentelor elementelor necesare", a mai adaugat el.

Primul care a incercat sa defineasca viata este filozoful antic Aristotel. El afirma ca viata este ceva care apare, se dezvolta singura si se reproduce. In 1944, fizicianul austriac Erwin Schrodinger definea viata drept ceva care rezista in fata degradarii.

Este o definitie care are legatura cu a doua lege a termodinamicii, care afirma ca sistemele inchise dobandesc entropie, in mod natural, sau dezordine, in timp. De exemplu, camera unui tanar ar deveni tot mai murdara, daca mama lui nu i-ar face curatenie in mod regulat.

Absorbim nutrienti si metabolizandu-i, fiintele vii pot contracara aceasta tendinta de degradare. Dar cum am putea sa spunem ca, de exemplu, cristalele sunt vii ? Caci ele preiau energie si creeaza ordine atunci cand elaboreaza anumite structuri de particule.

Putem spune oare ca este viata ceea ce se poate reproduce ? Atunci, din acest punct de vedere, catarii, care se nasc sterili, nu reprezinta viata. Tot din acest punct de vedere, focul ar fi definit drept viata. Daca spunem ca este viata ceea ce poate metaboliza, atunci si masinile pot fi fi considerate vii, caci si ele dezvolta un proces similar.

Tot mai multi cerceta