Boxerul canadian Jean Pascal şi-a conservat titlul mondial WBC la categoria semigrea, după un o decizie egală în meciul cu americanul Bernard Hopkins, disputat sâmbătă la Quebec în faţa a 16.000 de spectatori.
Hopkins, care are aproape 46 de ani, a fost trimis la podea de 2 ori, în prima şi a treia repriză, dar a fost văzut învingător de un arbitru judecător (114-112) după ce l-a trimis la sol la rândul său pe adversar în runda a 11-a. Totuși, ceilalți doi oficial au văzut egalitate (113-113, 114-114) și astfel i-au permis lui Jean Pascal, 28 ani, să rămână campion mondial.
Palmaresul canadianului este acum de 26 victorii, 1 înfrângere şi 1 egal, el fiind cel care i-a răpit coroana mondială lui Adrian Diaconu în iunie 2009.
Hopkins a fost la un pas de a deveni cel mai bătrân campion mondial din istorie, la 45 de ani și 11 luni, la una dintre versiunile majore ale boxului mondial. Recordul îi aparţine lui George Foreman, care a câştigat titlul IBF la grea în 1994, la 45 de ani şi 10 luni.
Ce poreclit "Executorul" a contestat rezultatul final. "Am rămas fără reacție. Toată lumea a văzut. L-am bătut. El abia se mai ținea pe picioare, iar eu sunt cel mai în vârstă. M-am ridicat după knockdown-uri și am luptat ca un campion. Uitați-vă la fața lui și priviți-o pe a mea. Fanii au văzut, știu care este rezultatul adevărat", a spus Hopkins la final. Acesta a avut un final de meci mult mai agresiv însă nu a mai reușit o lovitură care să facă diferența.
Desigur Pascal a văzut totul diferit. "Am câștigat lupta. L-am pus jos de două ori. Arbitrii sunt corecți aici în Canada. Dacă vrea o revanșă, o accept oricând", a declarat Jean Pascal.
Duelul dintre cei doi a fost extrem de aprins, de multe ori schimburile de lovituri continuând și după sunetul gongului. Arbitrul a avut în dese rânduri dificultăți în a-i trimite pe cei doi către colțuri
