Pasagerii au rămas blocaţi în aeroporturile închise din cauza ninsorilor abundente care afectează continentul la începutul vacanţei de iarnă. Mii de tone de zăpadă au fost îndepărtate de pe aeroportul britanic Heathrow, unde au fost suspendate sute de zboruri, inclusiv Tarom.
Aeroporturile londoneze au asigurat ieri numai o mică parte din cursele aeriene, după ce mii de pasageri petrecuseră deja noaptea de sâmbătă spre duminică în sălile de aşteptare. Călătorii au primit hrană, apă şi pături de aluminiu pentru a dormi pe jos, deoarece spaţiile de cazare din jurul aeroportului sunt supraaglomerate. Pentru ca dezastrul să fie total, gerul a dat peste cap şi numeroase sisteme de ghidaj ale metroului londonez.
Aeroportul Heathrow, situat la 22 de kilometri de Londra, este cel mai mare din Europa, cu un trafic zilnic de aproximativ 300.000 de pasageri. Potrivit autorităţilor, operaţiunile de deszăpezire şi de înlăturare a gheţii se derulează anevoios. Mii de tone de zăpadă au fost îndepărtate de pe aeroport, unde au fost suspendate ieri toate aterizările şi au fost autorizate numai câteva decolări.
Un purtător de cuvânt al aeroportului, Andrew Teacher, a spus că gheaţa este principala problemă şi că 200 de avioane au rămas la sol „pentru a evita orice risc". În mare parte din Regat sunt în vigoare coduri portocalii şi roşii de ninsori abundente şi ger puternic. Şi traficul rutier se desfăşoară cu dificultate, în special în Scoţia şi în nordul Angliei, iar transportul feroviar a fost perturbat grav, mai ales în sud-estul Angliei şi pe rutele Eurostar care traversează Canalul Mânecii.
Meteorologii afirmă că Marea Britanie ar putea înregistra cea mai rece lună decembrie de după 1910, cu temperaturi care au scăzut până la -19,5 grade Celsius în centrul Angliei. Închiderea aeroportului Heathrow a bulversat traficul aerian pe tot contin
