Originara din Mexic, unde se poate vedea peste tot, craciunita (Euphorbia pulcherrima) este astazi cunoscuta in intreaga lume ca floarea sarbatorilor de Craciun.

La inceputul secolului al XIX-lea, Joel Poinsett, pe atunci ambasador al Americii in Mexic, a adus floarea in SUA, motiv pentru care i se mai spune si poinsettia.

Craciunita este cunoscuta ca fiind singura planta din lume care isi schimba culoarea frunzelor in rosu, roz, galben sau crem luand aspect de floare si acest lucru se intampla intotdeauna in preajma Craciunului.

O veche legenda mexicana povesteste ca demult, dupa ce spaniolii au reusit sa-i crestineze pe mexicani, un copil sarac dorea sa-i ofere lui Iisus Christos un dar.

Copilul stia ca orice dar, oricat de modest, daca este oferit din inima, cu dragoste si credinta este bine primit de Dumnezeu. Si, cum nu avea bani, baiatul a cules de pe drum un buchet de flori si l-a dus la biserica.

In ziua de Craciun, plantele au inflorit aratand ochilor niste buchete superbe, de flori rosii. Martorii evenimentului, credinciosii aflati atunci in biserica, au crezut ca acesta este miracolul sarbatorii de Craciun si au numit planta craciunita sau steaua Craciunului.

Craciunita nu este o planta sensibila si nici pretentioasa. Este usor de ingrijit, rezista chiar daca nu este udata o saptamana. Dupa ce temperaturile scad sub 15 grade, planta trebuie bagata in casa pentru ca nu-i place frigul.

In anotimpul cald este indicat ca planta sa stea intr-un loc semiumbrit, deoarece razele fierbinti ale soarelui ii pot afecta frunzele. Dupa Craciun, cand ii trece perioada de inflorire este bine ca vreo doua luni sa i se dea o perioada de repaos, timp in care se raresc udarile.

In SUA, 12 decembrie este declarata Ziua Craciunitei. In fiecare an, in prejma sarbatorilor Craciunului,