Cristian Diaconescu a devenit prezidenţiabilul UNPR cu unanimitate de voturi. Desemnarea sa a avut loc în cadrul Comitetului Executiv al formaţiunii, desfăşurat (cu uşile închise) la Palatul Parlamentului.
„UNPR este un partid predictibil, nu facem politică de conjunctură", a declarat liderul UNPR, Marian Sârbu, la finalul şedinţei. El a adăugat că Diaconescu este foarte bine plasat în cursa pentru Cotroceni şi a enumerat câteva din calităţile care l-ar putea ajuta pe acesta să-şi învingă contracandidaţii.
„Este o persoană onestă, un om care poate să discute cu liderii de stat dar care se face înţeles şi de oamenii simpli", l-a lăudat Marian Sârbu pe proaspătul aspirant la funcţia supremă în stat.
Întrebat dacă nu cumva candidatura sa este lansază prea devreme, Cristian Diaconescu a susţinut că UNPR „face un altfel de politică". „La noi este altfel, nu ca la alte partide unde îşi iau faţa unii altora", a explicat, ironic, candidatul. Cristian Diaconescu este preşedintele de onoare al UNPR.
Comitetul Executiv al UNPR a validat şi candidatura lui Neculai Onţanu, secretarul general al UNPR şi primarul sectorului 2, la Primăria Capitalei.
Diaconescu a devenit cunoscut opiniei publice odată cu preluarea mandatului de ministru al Justiţiei în Cabinetul Năstase. El a fost candidatul PSD la alegerile pentru Primăria Capitalei din 2008, fiind învins de independentul Sorin Oprescu. Diaconescu a aspirat şi la funcţia de preşedinte al social-democraţilor, însă s-a retras din cursă în favoarea lui Mircea Geoană, în ultimul moment, la congresul de la începutul lui 2010.
În guvernul PDL-PSD, el a deţinut funcţia de ministru al Afacerilor Externe. După alegerile prezidenţiale, a părăsit partidul social-democrat, punând bazele UNPR, alături de Gabirel Oprea.
