Lansata pe 2 decembrie 1995, sonda spatiala Soho - Heliosferic Observatory - a descoperit cea de a 2000 a cometa - 96P Machholz, pe 26 decembrie 2010.
Un adevarat record, care ii confirma numele de "vanatorul de comete din toate timpurile". Si, in continuare, Soho este perfect functional, precizeaza publicatia Physorg.
"Santinela spatiala" a fost proiectata si lansata de catre Agentia Spatiala Europeana si NASA, initial fiind folosita pentru observarea evenimentelor solare.
Totusi, ca si in alte proiecte NASA, descoperirile miraculoase din ultimii ani se datoreaza unor pasionati ai astronomiei si astrofizicii care prelucreaza datele furnizate de cele doua agentii spatiale. Joe Gurman, cercetator in cadrul proiectului SUA pentru SOHO, de la Goddard NASA Space Flight Center din Greenbelt, Maryland, a precizat ca: "din momentul lansarii sale, pe 2 decembrie 1995, SOHO a dublat numarul de comete descoperite in ultimii trei sute de ani".
Controverse au aparut imediat, observarea pentru prima data a celei de a 2000 a comete fiind disputata de studentul polonez Michal Kusiak, la Universitatea Jagiellone din Cracovia, Polonia si de profesorul german Rainer Kracht, scrie Ciel&Space.
Folosind softuri de modelare pe computer, se poate observa o activitate intensa a cometelor in jurul Soarelui nostru. In ultimii 15 ani, peste 70 de pasionati si fani ai spatiului cosmic, din 18 tari, au participat la descoperirea acestor comete, studiind datele si imaginile furnizate de SOHO.
Aproape 85% dintre cometele descoperite fac parte din familia de obiecte ale grupului Kreutz, ele fiind probabil fragmente ale unei comete mai mari care s-ar fi dezintegrat in jurul Soarelui. Un numar mare de comete se vaporizeaza in cateva ore si cad pe suprafata Soarelui.
In luna decembrie, sonda spatiala a surp
