Selecţionerul echipei de rugby a Angliei, Martin Johnson, a anunţat astăzi, lista celor 33 de jucători reţinuţi pentru ediţia din acest an a Turneului celor 6 Naţiuni. Vicecampioana mondială va debuta în competiţie în 4 februarie, la Cardiff, contra Ţării Galilor.

Printre cei reţinuţi în lotul lărgit se numără şi mijlocaşul la deschidere Jonny Wilkinson. Accidentat toamna trecută, eroul echipei care a cucerit titlul mondial în 2002 îşi va face acum revenirea, avându-l alături de Charlie Hodgson. Acesta din urmă a participat în noiembrie trecut, la senzaţionala victorie (35-18) a Angliei în faţa Australiei.

În grup vor fi integraţi şi cei doi jucători de la Stade Francais, adversara Bucureştiului din Challenge Cup, Palmer şi Haskell.

Este de remarcat prezenţa tânărului Joe Simpson (21 de ani), care poate evolua pe postul de mijlocaş de grămadă. Nu a fost convocat fostul căpitan Steve Borthwick. Acesta face parte din echipa secundă a Angliei, însă ar putea fi solicitat în condiţiile în care mai mulţi jucători nu pot veni la lot, fiind accidentaţi.

Echipa Angliei va efectua un stagiu de pregătire în Portugalia, din 23 ianuarie, iarna aceasta fiind foarte rece în Marea Britanie.

Iată lotul reţinut de Martin Johnson:

Înaintare (18): Payne, Shaw, Worsley (Wasps), Sheridan (Sale), Cole, Chuter, Deacon, Croft (Leicester), Doran-Jones (Gloucester), Wilson, Moody (Bath), Hartley, Lawes (Northampton), Thompson, Fourie (Leeds), Palmer, Haskell (Stade Francais), Easter (Harlequins).

Treisferturi (15): Armitage (London Irish), Foden, Ashton (Northampton), Banahan, Hape (Bath), Cueto, Hodgson (Sale), Strettle, Care (Harlequins), Flutey, Simpson (Wasps), Tindall (Gloucester), Flood, Youngs (Leicester), Wilkinson (Toulon).