*"Căruţe, gropi, ţigani şi playboy ruşi" este imaginea României desprinsă dintr-unul din episoadele emisiunii automobilistice "Top Gear" (producţie BBC), difuzat în toamna lui 2009. "Când spunem România, ne imaginăm căruţe pe străzi şi ţigani care aruncă în tine cu pietre", spunea realizatorul Jeremy Clarkson, care a dat impresia că el şi colegii săi de emisiune au călătorit prin România parcă anume pentru a filma scene care să ilustreze prejudecăţile cu care au plecat din Regatul Unit.
Realizatorii fac şi observaţii care cu greu pot fi contestate ("drumul este plin de gropi precum faţa unui adolescent de coşuri") sau apreciază modelul Dacia Sandero testat ("o maşină onestă şi simplă"). Dar au şi remarci răutăcioase, precum cea a lui Clarkson care îşi pune o pălărie cu boruri largi, pentru ca "ţiganii să creadă că este unul de-a lor".
"Credem că, dacă vii aici cu o maşină de 168.000 lire, este ca şi cum te-ai duce în Sudan îmbrăcat în mâncare", spune tot Clarkson, când echipa lui soseşte în staţiunea Mamaia cu un Aston Martin DBS Volante V12, un Ferrari California V8 şi un Lamborghini Gallardo Spider V10. Impresia este demontată de maşinile parcate: un Jaguar, trei Ferrari, un Porsche şi un Audi R8. Despre litoralul românesc, realizatorii spun că este plin de "playboy ruşi".
În ciuda acestui cadru, episodul din România al "Top Gear" (estimat a fi avut un miliard de telespectatori, după numărul ţărilor în care este vândut serialul) are şi multe imagini din sate de ţigani şi zone puţin cunoscute ale ţării, unde realizatorii pretind că nu au găsit un hotel unde să doarmă.
Ambasadorul României la Londra, Ion Jinga, s-a declarat "surprins şi dezamăgit" şi a calificat drept "ofensatoare" unele remarci din emisiune. Ambasada noastră le-a cerut producătorilor de la BBC să editeze remarcile controversate şi a comunicat că "anticipăm un răspuns poziti
