Poliţia britanică anchetează acuzaţii de corupţie împotriva a patru reprezentanţi de top ai Rusiei în boardul Băncii Europene pentru Reconstrucţie şi Dezvoltare (BERD), cu sediul la Londra, care a anunţat că a decis să le ridice imunitatea diplomatică.

Faptul neobişnuit al acestei afaceri este că Ministerul rus al Economiei şi-a dat acordul pentru ridicarea imunităţii celor patru şi a făcut chiar public numele celui mai important dintre ei, Elena Kotova, care, în decembrie, şi-a încetat activitatea în calitate de director din partea Rusiei al BERD. Genul acesta de oficiali nu sunt implicaţi în mod direct în managementul băncii, ci reprezintă în cadrul board-ului interesele celor 61 de state care deţin acţiunile BERD. Din această poziţie, Kotova deţinea o poziţie privilegiată, ea reprezentând, de asemenea, interesele Belarusului şi Tadjikistanului. Poliţia nu a precizat care sunt acuzaţiile ce i s-a aduc. Surse apropiate de BERD au declarat pentru Telegraph că „ancheta are în vedere inclusiv acuzaţii de luare de mită‘‘.

Numele celorlalţi trei ruşi, implicaţi în ceea ce poate reprezenta cel mai mare scandal de corupţie de la BERD, nu au fost făcute publice. Contactată de The Economist, Kotova a declarat că se află în Colorado la ski şi că n-are nici o idee despre acuzaţiile care i se aduc. Dacă acuzaţiile de corupţie se dovedesc fondate, atunci credibilitatea proiectelor susţinute de BERD ar putea fi pusă sub semnul întrebării. BERD a luat fiinţă în 1991, din iniţiativa vest-europenilor şi cu susţinerea Statelor Unite, cu scopul de a sprijini tranziţia fostelor ţări comuniste de la economia centralizată la o economie de piaţă liberă. În acest scop, BERD a primit echivalentul a 10 miliarde euro în 1991, capital care s-a dublat la mijlocul anilor '90. Alte 10 miliarde s-au adăugat după izbucnirea crizei. Principalul acţionar sunt SUA cu 10% din acţiuni, ur