A plâns cerul sâmbătă, la Ploieşti! Mihai Ionescu, fostul portar de legendă al Petrolului Ploieşti şi al naţionalei, decedat miercuri, la 74 de ani, după o grea suferinţă, a părăsit această lume definitiv.

Sâmbătă, familia, rudele, foştii coechipieri, prieteni, galeria prahovenilor, oameni obişnuiţi şi-au luat "la revedere" de la "Nea Mişu". De la Biserica Sf. Pantelimon, unde fusese depus corpul neînsufleţit, în drum spre cimitirul Viişoara, acolo unde a avut loc înmormântarea, cortegiul funerar s-a oprit la stadionul "Ilie Oană".

La poarta arenei, acum demolată, dar în plin proces de reconstrucţie, s-a ţinut o slujbă în memoria celui care este pomenit inclusiv în imnul clubului "găzarilor" - "Portarul tău cel curajos, Ionescu se numea" şi care a jucat 13 ani neîntrerupţi la gruparea fanion a oraşului Aurului Negru.

La tristul eveniment, i-am zărit, printre alţii, pe Valeriu Răchită şi Dumitru Jipa, antrenorii actualei echipe din Liga a doua, pe Alexandru Crîngu şi Mihai Cristache, actualul şi fostul şef al grupării, pe Mircea Dridea, Costică Moldoveanu, Ion Eparu sau Doru Tudorie, foste glorii ale Petrolului.

Cine a fost Mihai Ionescu

Mihai Ionescu a apărat poarta Petrolului vreme de 13 ani (1960-1973) cucerind cu echipa fanion a Ploieştiului trofeul „Cupa României" în anul 1963 şi campionatul naţional în 1966, strângând un număr de peste 750 de meciuri oficiale şi amicale, dintre care peste 272 în primul eşalon!

A îmbrăcat de 13 ori tricoul echipei naţionale. Fapt fără precedent, în întrega sa activitate nu a suferit nicio sancţiune, fiind întotdeauna un exemplu de conduită sportivă! În doi ani consecutiv, 1965 şi 1966, Mihai Ionescu a primit drept recompensa cupa decernată de ziarul "Sportul" celui mai bun portar al campionatului românesc!

S-a retras de pe