Irina Spîrlea (36 de ani), fostă număr şapte în clasamentul WTA şi actual căpitan-nejucător al echipei de Fed Cupa a României, spune că încearcă să domolească entuziasmul elevelor sale, pentru a le menţine ridicat nivelul de concentrare pe parcursul întregii desfăşurări a competiţiei, care se va desfăşura între 2 şi 5 februarie, la Eilat, o staţiune din sudul Israelului.
Libertatea: Echipa noastră e mai puternică decât anul trecut?
Irina Spîrlea: Pe hârtie e mai puternică. La Fed Cup se egalează valorile, e o altă atmosferă şi pe teren şi în tribune. Există multă tensiune şi e posibil orice. Refuz să mă uit în clasament şi vreau ca fetele să intre şi să joace serios fiecare meci. E important că au crescut împreună, că se cunosc de la juniori. Acest lucru le ajută şi în circuit şi, probabil, acesta e secretul faptului că avem cinci fete în prima sută a clasamentului WTA.
Cum vi se pare grupa României de la Fed Cup?
Fetele merg cu gândul la calificare, dar ne propunem să câştigăm fiecare meci în parte. Chiar dacă ne impunem în această grupă, mai avem de trecut peste alte meciuri de baraj, aşa că trebuie să ne dozăm efortul. Ungaria pare cel mai dificil adversar, pentru că Szavay şi Arn sunt jucătoare din primele 60.
Simona Halep lipseşte...
Da, aveam nevoie de ea, mai ales că anul trecut a jucat foarte bine în Fed Cup. Ea s-a accidentat la ultimul turneu, Australian Open. A reuşit să ajungă în turul trei, dar a acuzat probleme la muşchii abdomenului, aşa că am fost nevoiţi să o convocăm pe Cristina Dinu. E o tânără de viitor şi vreau să stea lângă celelalte fete, care au deja un cuvânt de spus în circuit, pentru a învăţa cât mai multe lucruri care îi vor fi de folos în carieră.
Care e strategia pentru competiţia din Israel?
Dulgheru, Cîrstea şi Niculescu pot juca fiecare
