Crestinii ortodocsi si cei catolici celebreaza astazi una din cele mai importante sarbatori ale inceputului de an, Aducerea la Templu a Pruncului Iisus sau Întâmpinarea Domnului. Sarbatoarea aceasta este unul din Praznicele Împaratesti. Crestinii o stiu si dupa numele de Ziua Lumânarilor, datorita obiceiului de a binecuvânta lumânarile în aceasta zi.
Sarbatoarea Intampinarii Domnului este praznuita la 40 zile de la Nasterea Mantuitorului Iisus Hristos. Domnul a fost dus la Templu de Fecioara Maria si de dreptul Iosif pentru implinirea Legii care prevedea ca orice intai nascut de parte barbateasca sa fie afierosit lui Dumnezeu, in a 40-a zi de la nastere. Practic, este un eveniment important din viata pamânteasca a Domnului Iisus, deoarece, prin acest eveniment, Dumnezeu, întrupat prin Iisus Hristos, se întâlneste cu poporul Sau, Israel.
Sarbatoarea a fost introdusa la Roma de Papa Gelasiu in anul 494. Astfel, a fost inlocuita stravechea sarbatoare pagana a Lupercaliilor, care se desfasura la inceputul lunii februarie, atunci cand aveau loc si procesiuni in jurul orasului cu faclii aprinse, in onoarea zeului Pan, supranumit si Lupercus, respectiv ucigatorul lupilor sau ocrotitorul turmelor impotriva lupilor.
In partea de Rasarit, aceasta sarbatoare a fost introdusa in penultimul an al domniei Imparatului Justin I, iar generalizarea ei s-a facut in cursul secolului al VI-lea, incepand din anul 534, cand imparatul Justinian a schimbat data sarbatorii de la 14 februarie la 2 februarie, pentru a se respecta cele 40 zile de la nasterea lui Iisus.
Obiceiuri si traditii
In credinta populara, aceasta zi este cunoscuta sub denumirea de Ziua Ursului. Cum s-a ajuns la o asemenea denumire? Copiii erau unsi cu grasime de urs deoarece se credea ca prin aceasta practica puterea ursului era transferata asupra copiilor. Se credea ca, daca
