• Inspirată de amanta Baronului Montagu de Beaulieu, "Doamna zburătoare" a fost creată în 1911, când era o dotare "opţională" pentru luxoasa limuzină

În week-end-ul recent încheiat, pe străzile Londrei a avut loc una dintre cele mai scumpe parade de maşini din lume. 100 de Rolls Royce-uri au "demonstrat" în capitala Angliei pentru a marca "100 de ani de spirit Rolls Royce". S-a celebrat, astfel, apariţia celebrei mascote, figurina de argint cunoscută şi sub numele de "Doamna zburătoare", folosită pentru prima dată în 1911. Interesant este faptul că acum 100 de ani emblema era inclusă la capitolul "opţionale", abia în 1920 devenind o dotare standard pentru limuzinele Rolls Royce.

Şi mai interesant este faptul că în 1904, când Charles Rolls şi Henry Royce au creat prima lor limuzină nu exista nici o statuie sau vreo figurină pe botul maşinii, iar "Doamna zburătoare" nu a fost creată de cei de la Rolls Royce, ci de un artist care a executat o comandă pentru cel de-al doilea Baron Montagu de Beaulieu. Patron al unei reviste auto, "Car Illustrated", acesta avea o aventură cu secretara sa, Eleanor Thornton, cea care a inspirat figurina creată de Charles Skyes pentru maşina lordului. Proprietar al unui Rolls Royce Silver Ghost din 1909 el a dorit, astfel, să aducă un omagiu dragostei pe care o purta secretarei.

Din păcate pentru el, Eleanor a murit în 1915, când vasul pe care se afla a fost torpilat în apropierea insulei Creta, şi ea s-a înecat. Trupul ei nu a fost găsit niciodată şi s-a presupus că şi Lordul Montagu de Beaulieu a murit în acelaşi accidnet, drept pentru care ferparul care-i anunţa moartea a fost publicat într-un ziar. El a fost, totuşi, salvat pentru că purta vestă de salvare, şi a murit în 1929, la vârsta de 62 de ani.

• Inspirată de amanta Baronului Montagu de Beaulieu, "Doamna zburătoare" a fost creată în 1911, când era o d