Prima partidă a naţionalei României în 2011 i-a găsit pe „tricolori” în formula Pantilimon – Maftei, Papp, Gardoş, Raţ (cpt.) – M. Roman, G. Mureşan, Alexa, Deac – G. Bucur, S. Sburlea. Infuzia de sânge tânăr s-a dovedit însă în primă fază mai mult un experiment nereuşit, deoarece ucrainenii au condus după jumătate de oră cu 2-0. Din fericire, elevii lui Răzvan Lucescu au reuşit să echilibreze balanţa până la pauză, după o „dublă” inedită semnată de Dan Alexa. România a arătat binişor în partea secundă, când a reuşit să pună stăpânire pe joc pentru mai mult de jumătate din timp, dar, cum până la finalul celor 90 de minute nu s-a mai întâmplat nimic, s-a trecut direct la executarea loviturilor de departajare. Din păcate, am ratat primele două penalty-uri prin Zicu şi Papp, celelalte două fiind transformate de Raţ şi Liviu Ganea, totul pentru un scor general de 4-6. Insuficient pentru ca în această seară să întâlnim Suedia, urmând să ne mulţumim doar cu reprezentativa Ciprului.
E limpede însă că mai sunt multe semne de întrebare, iar până la partida cu Bosnia, din martie, timpul pare să nu mai aibă răbdare. Pantilimon a fost ezitant în poartă, departe de forma din meciul cu Franţa, axul central al apărării a dat destule rateuri, în timp ce mijlocul a funcţionat doar prin recuperările lui Mureşan şi golurile lui Alexa. În faţă, voinţă multă, dar fără efect din partea lui Bucur, şi acalmie în dreptul lui Sburlea. Cam puţin.
România - Ucraina 2-2 (2-4 la 11 metri)Au marcat: Alexa 31, 44 / Rakiţki 24, Milevski 31
La 11 m au transformat: L. Ganea, Raţ / Yarmolenko, Timoşciuk, Kraveţ, Rotan
Au ratat: Zicu, Papp / Gusev
România: Pantilimon - Maftei, Gardoş, Papp, Raţ - M. Roman (58 S. Ilie), G. Mureşan (79 Apostol), Alexa, Deac - G. Bucur (57 Zicu), Sburlea (68 L. Ganea). Antrenor: Răzvan Lucescu
Ucraina: Piatov (90+2 Şovkovsky) - Gu
